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Estepona
Dans
cette agréable ville située à 26 km à l'ouest de Marbella, une longue
promenade de bord de mer surplombe la grande plage de sable. Au centre, la
Plaza de las Flores est ravissante, prolongée par la Calle Santa Ana, et ses
nombreux cafés. Dans les ruelles de la vieille ville, les ruines d'un
château et les maisons blanches aux toits de tuiles rouges et aux balcons
chargés de géraniums rappellent l'époque mauresque.
Estepona possède une grande flotte de pêche. Dans le port, les bateaux
colorés côtoient les yachts luxueux. Tôt le matin, la criée anime le port,
jusque vers 7 h. Le marché couvert.de la Calle Castillo est beau, toujours
magnifiquement achalandé de fruits, de légumes et, bien sûr, de poissons.
Sotogrande
Cette luxueuse station, avec sa marina, ses résidences, ses restaurants et
ses hôtels est aussi la capitale espagnole du polo.
Jusque-là visitée par de nombreux amateurs de golf attirés par les quatre
terrains prestigieux, notamment celui de Valderrama, qui accueillit la Ryder
Cup en 1997, Sotogrande est désormais réputée par son terrain de polo,
unique en Espagne. Ainsi les habitués du polo de Deau-ville et de Palm Beach
se retrouvent-ils à Sotogrande en juin pour les entraînements, et, de
juillet à septembre, pour assister aux matchs.
Le polo est né en Perse, c'était un jeu assez macabre qui se pratiquait avec
le corps d'une chèvre. On joua ensuite au polo en Turquie, au Tibet, puis en
Inde, où les officiers britanniques le découvrirent avec une balle.
Ils importèrent le polo en Occident, où ce sport devint un loisir de luxe,
pratiqué seulement avec des chevaux très entraînés.
Depuis le milieu des années 1980, Sotogrande est régulièrement fréquenté par
les amateurs de polo, qui apprécient son climat chaud et la qualité de ses
écuries.
Les équipes britanniques et argentines viennent s'y entraîner pendant leurs
hivers respectifs tandis que les débutants s'offrent une semaine
d'initiation.
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